Llevamos poco más de la mitad de este convulso 2019 y el rock ha dado a luz una buena cantidad de trabajos discográficos, algunos de grandísima calidad y otros que podemos considerar como muy buenos y recomendables. No hay quizá todavía una obra maestra (¿o tal vez sí?) y no sabemos si la habrá mientras transcurre la segunda mitad del año y lleguemos a su conclusión.

Se le considera como el padre del bossa nova, ese género que a fines de los años cincuenta y principios de los sesenta del siglo pasado irrumpió en Brasil y se difundió por el mundo, con sus suaves y acompasados modos rítmicos, su canto casi susurrado y sus complicados y originales acordes.

En la ópera, las arias son casi siempre las partes más memorables y populares. Como se sabe, un aria es una pieza escrita generalmente para una voz con acompañamiento de uno o varios instrumentos, sobre texto no narrativo, pero lleno de expresividad y sentimientos. Posee una forma muy variable y puede ser una pieza independiente o ser integrante de una ópera, un oratorio, una cantata, etcétera.

El pasado 6 de junio falleció, a los 78 años de edad, Malcolm John Michael Creaux “Mac” Rebennack Jr., mejor conocido como Dr. John. Nacido en Nueva Orleans en 1941, este gran pianista, cantante y compositor fue el creador del llamado swamp rock o rock de los pantanos, con ese sonido que tomaba prestada la gran riqueza de la música neoorleanesa para crear un estilo propio y característico.

Cuando hablamos del rock británico, casi siempre nos remitimos al que se ha hecho en Inglaterra y sus ciudades musicalmente emblemáticas (Londres, Liverpool, Manchester et al.) o nos acordamos de Irlanda, gracias sobre todo a U2. Sin embargo, hay otro país en el Reino Unido del que han salido una multitud de grandes músicos. He aquí tan sólo diez de ellos, como muestra del talento y la sensibilidad escocesas.

Olvidada por muchos, ignorada por otros, recordada por pocos, la emblemática rubia hollywoodense más o menos ingenua, más o menos sensual, falleció el pasado 13 de mayo, a los 97 años. De ella decía Groucho Marx: “Soy tan viejo que todavía recuerdo cuando Doris Day era virgen”. Más famosa como actriz que como cantante, grabó sin embargo una gran cantidad de discos, en especial durante las décadas de los cuarenta, cincuenta y sesenta.

¿Todavía había buen rock hace diez años? Sí y bastante mejor que el que se hace ahora. 2009 fue un año estupendo para el género, especialmente para el llamado alt-rock, con grandes álbumes y grandes canciones, aunque también hubo mucha música basura que llegó a los primeros lugares de popularidad y de la que hoy nadie se acuerda.

A punto de terminar el pasado siglo, la música sufrió una serie de cambios. En cuanto a su difusión, el rock comenzó a declinar y géneros como el pop, el hip-hop y lo que se dio en llamar rhythm n’ blues (a pesar de no parecerse en absoluto al rhythm n’ blues original) se vieron favorecidos por las casas disqueras, los medios de comunicación y el llamado mainstream.

1989 fue un año bisagra, un año en el que el rock de los ochenta (tan entrañable para algunos, tan repelente para otros) empezó a dar lugar a un rock más agresivo y contundente, con el retorno al uso de las guitarras y una dosificación de los instrumentos sintetizados. Pronto llegarían el grunge y la explosión de MTV, pronto llegaría la década de los noventa y con ella un fuerte cambio global en la música, las artes y la cultura popular toda.

Digamos que dentro de lo más comercial incluso fue un año hasta deplorable en cuanto a calidad musical. Sin embargo, si empezamos a explorar sobre todo entre los álbumes que aparecieron ese año, nos encontramos con que hubo grandes canciones, así no hayan logrado destacar en el hit parade o en Billboard.