La polémica mundial entre quienes defienden y promueven la vacunación contra el covid-19 y aquellos que la condenan y se niegan a vacunarse no ha sido ajena al ambiente de la música.
Fotografía: Takahiro Kyono bajo licencia de Creative Commons
Algunas figuras internacionales del rock, el pop y otros géneros han abrazado abiertamente la causa de los antivacunas (ejemplos notorios son Eric Clapton y Van Morrison, en Inglaterra, o el español Miguel Bosé en el mundo de habla hispana), mientras que muchas otras, por el contrario, abogan por la vacunación y combaten la alarma complotista surgida desde el campo contrario.
El conflicto alcanzó un nuevo punto en su escalada, con la decisión del legendario cantautor canadiense Neil Young (a quien pronto se sumó su paisana, colega y amiga Joni Mitchell) de retirar toda su música de la plataforma de streaming más poderosa e influyente del planeta: Spotify.
Young se niega a compartir sus discos y canciones en el mismo sitio que difunde el podcast The Joe Rogan Experience, uno de los más populares en Estados Unidos, con un promedio de once millones de escuchas por episodio.
Joseph James “Joe” Rogan es un comediante y entrevistador que suele invitar a personajes con los cuales charla de temas altamente polémicos, desde la llamada cultura de la cancelación hasta cuestiones raciales o de salud. El programa es considerado por algunos sectores como políticamente incorrecto y cuando ha tocado la temática del coronavirus y la pandemia, el conductor no ha dudado en llevar a los micrófonos a personalidades que dudan de la seguridad de las vacunas o que promueven el uso de tratamientos alternativos, como el de la ivermectina. Él mismo ha dicho cosas como que “los jóvenes sanos no necesitan vacunarse contra el virus”. La polémica más reciente surgió cuando entrevistó al doctor Robert Malone, un especialista en enfermedades infecciosas que se ha convertido en un héroe de la comunidad antivacunas y quien fue expulsado de Twitter por difundir información tan delirante como que “millones de personas fueron hipnotizadas para creer que las vacunas funcionan para prevenir enfermedades graves”.
No sólo Neil Young ha rechazado la emisión. El mes pasado, un grupo de 270 médicos, científicos y educadores firmó una carta en la que pedía a Spotify “dejar de esparcir desinformación” por medio del programa.
En cuanto al autor de piezas icónicas como “Heart of Gold”, “Old Man” o “Hey Hey, My My”, el pasado lunes 24 denunció en una misiva que Spotify estaba “esparciendo información falsa sobre las vacunas, potencialmente causándoles la muerte a todos los que creen en esa desinformación”. El músico de 78 años argumentó que, debido a su gran alcance, el podcast de Rogan tiene una gran influencia y que la plataforma de streaming “tiene la responsabilidad de mitigar el esparcimiento de desinformación”.
“Pueden tener a Rogan o a Young. No a ambos”, advirtió en su carta.
En otra declaración, esta vez desde su sitio de internet, Neil Young llamó a Spotify “el hogar de la desinformación de covid que amenaza la vida” y acusó que “las mentiras se venden por dinero”. En consecuencia, pidió que se retirara su catálogo del sitio, algo que ya sucedió de hecho: toda su discografía oficial ha desaparecido de ahí.
Por su parte, la compañía fijó su posición en un comunicado: “Queremos que toda la música del mundo y todo el contenido de audio esté disponible para los usuarios de Spotify. Esto significa mucha responsabilidad para balancear la seguridad de los usuarios y la libertad de los creadores de contenido”.
La plataforma informó que desde el inicio de la pandemia ha retirado al menos 20 mil episodios de podcasts relacionados con el tema y lamentó la decisión de Neil Young, añadiendo que “esperamos darle la bienvenida nuevamente pronto”.
Young agradeció a su casa disquera (Reprise Records, subsello de Warner Music) por su apoyo, a pesar de verse afectada, ya que alrededor del 60 por ciento de toda su música transmitida proviene de los oyentes de Spotify.
“Gracias Warner Brothers por apoyarme y recibir el golpe: perder el 60 por ciento de mis ingresos mundiales de transmisión en nombre de la verdad”, escribió el canadiense en su sitio web.
El miércoles 26, SiriusXM, una plataforma que compite con Spotify, anunció la creación de un canal exclusivo para Neil Young, en el cual además habrá “música e historias exclusivas” del cantautor.
En cuanto a Joe Rogan, hace dos años Spotify había anunciado un acuerdo de más de 100 millones de dólares para tener los derechos exclusivos de su podcast. El negocio salió redondo para la compañía (y para Rogan también, por supuesto): hoy día, el presentador se ha consolidado como uno de los líderes de opinión más influyentes de su país, con 14 millones de seguidores en Instagram, ocho millones en Twitter y 6.5 millones en Facebook.
En términos estrictamente monetarios, no cabe duda de quién, entre Young y Rogan, le resulta más redituable a Spotify.