No son los diez (más dos) mejores discos de rock del año que está por concluir. Con tanta producción discográfica como la que sigue habiendo en el mundo, resulta muy difícil y subjetivo, incluso arbitrario, determinar cuáles son los mejores. Los que aquí presentamos son doce álbumes muy importantes (diez internacionales y dos grabados por grupos mexicanos), ya sea por los músicos que los hicieron o por su sola calidad intrínseca.
Cada lector tendrá sus preferidos y podrían elaborarse tantas listas como aficionados al rock existen. Así pues, he aquí una relación, sin orden de preferencia, de doce producciones discográficas que surgieron a lo largo de los más recientes doce meses, dentro de una industria que sigue dando prioridad a lo más comercial y vendible (eso que llaman mainstream), una historia que se repite cada año y se seguirá repitiendo in aeternum.
Felices fiestas, estimado lector.
1.- Jack White. No Name (Third Man). El sexto álbum en solitario del fundador de los White Stripes apareció sin previo aviso e inicialmente se regaló a los clientes de las tiendas Third Man Records del propio Jack White. Estos no sólo se sintieron gratamente sorprendidos por el inesperado obsequio sino por la calidad del disco, una obra seca, dura, austera, en la que White retorna a sus orígenes más básicos para regalarnos un trabajo excepcional y por demás gozoso, con un rock de garage impecable.
2.- The Cure. Songs of a Lost World (Fiction/Capitol Records). ¿El disco de despedida de Robert Smith y los suyos? En su opus 14 en estudio y primero en 16 años, la legendaria agrupación inglesa muestra una colección de canciones cuyas letras hablan de la mortalidad y la pérdida, en una especie de réquiem desesperado y desesperanzado. Una obra oscura y fascinante, inquietante y misteriosa, que hace honor a la larga historia de este grupo de verdadero culto para tanta gente en el mundo.
3.- The Smile. Wall of Eyes (XL). El segundo disco de esta especie de ramificación de Radiohead es un trabajo más orgánico que A Light for Attracting Attention, su predecesor de 2022, y al mismo tiempo es una obra más abigarrada y llena de texturas, por lo que Thom Yorke y Jonny Greenwood al final nos conducen a un sonido muy… radioheadiano. Complementados por el baterista Tom Skinner, los dos músicos británicos consiguieron un álbum que es como un viaje por parajes oníricos y por demás alucinantes.
4.- Beth Gibbons. Lives Outgrown (Domino). Treinta años después del primer disco de Portishead, su admirable integrante femenina ha decidido al fin grabar su propio álbum debut y lo ha hecho con este Lives Outgrown de gran belleza y melancolía, en el que a lo largo de los temas que lo conforman desarrolla una íntima y profunda meditación sobre la implacable marcha del tiempo y sus efectos sobre nuestras mentes y nuestros cuerpos, sobre nuestros cambios de piel y nuestra capacidad de pensar la vida. Una joya contenida y sutil.
5.- St. Vincent. All Born Screaming (Virgin/Fiction). “Todos nacemos gritando”, proclama con estruendo la grandiosa Annie Clark en este nuevo disco de su proyecto St. Vincent, un trabajo fuerte y agresivo, con toda la fuerza de la que es capaz esta sui generisguitarrista, cantante, compositora y productora estadounidense, ex integrante de The Polyphonic Spree y siempre experimental y propositiva con su originalísima y maravillosamente provocativa obra. Una artista que jamás decepciona.
6.- The Black Crowes. Happiness Bastards (Silver Arrow). Los hermanos Robinson, alma y fundamento de los Black Crowes, han vuelto a reunirse para grabar su primer disco en quince años. El viejo estilo de rock blues de tintes sureños del quinteto sigue ahí, pero con ciertos toques de renovación, de actualización. Happiness Bastards es un gran disco, a la altura de trabajos clásicos de estos originarios de Atlanta, Georgia, como Shake the Money Maker o The Southern Harmony and Musical Companion. Una delicia.
7.- Pearl Jam. Dark Matter (Monkeywrench). La sempiterna agrupación de Seattle con uno más de sus repentinos y casi siempre afortunados regresos al mundo de los discos. Dark Matter, el décimo séptimo álbum de Pearl Jam, es en sí un doble retorno: a las grabaciones y al sonido que tanta aceptación les dio en sus orígenes y a lo largo de la década de los noventa del siglo pasado. Un plato que suena a clásico y va que vuela para serlo. Nada mejor para celebrar sus inminentes 35 años de existencia.
8.- David Gilmour. Luck and Strange (Sony Music). El genio de Gilmour continúa intacto y en este su quinto álbum como solista lo demuestra con creces. Luck and Strange es un disco sublime, de una belleza inmarcesible, con ese sonido que muchos asociamos con el ex guitarrista de Pink Floyd. Ayudado por su esposa (como letrista) y algunos de sus ocho hijos (como cantantes e instrumentistas; su hija Romany es arpista y posee una voz bellísima), el buen David logró una grabación exquisita.
9.- The Black Keys. Ohio Players (Nonesuch). Los orígenes más remotos de los Black Keys hace tiempo que quedaron atrás, con aquel rock áspero y un tanto rústico con el que el entonces dueto nos deleitara. Aunque aquel sonido no ha desaparecido por completo, lo cierto es que sus incursiones en el soul y en un rock más melódico han cambiado su estilo sin perder en absoluto su enorme calidad. Con colaboraciones de Beck y Noel Gallagher, Ohio Players es un estupendo trabajo y una muestra de su quehacer actual.
10.- The Rolling Stones. Welcome to Shepherd’s Bush (Mercury). Para mi gusto, el mejor disco de rock en concierto de 2024. Hora y media de los Stones en pleno, gracias al rescate de esta gran presentación del grupo en el Shepherd’s Bush Empire de Londres, hace exactos 25 años, en el marco del No Security Tour de 1999, gira que se realizó para promover el álbum Bridges to Babylon, aparecido aquel año. Se trató de un concierto “secreto” al que sólo acudieron mil 800 personas y en el que Jagger, Richards y compañía tocaron canciones poco habituales en su repertorio, por lo que la grabación resulta más valiosa aún. Impecable sonido en esta joya aparecida hace apenas unas semanas.
10 + 1.- La Barranca. Antimateria (Independiente). El mejor disco grabado en español por un grupo mexicano en 2024. Desde hace muchos años, La Barranca ha permanecido como la agrupación nacional más propositiva, interesante y con un sonido al que bien podríamos caracterizar como mexicano. José Manuel Aguilera –líder, cerebro y alma de este proyecto que ya ha cumplido 30 años de brega y por el cual ha pasado un buen número de instrumentistas de enorme calidad– sigue siendo uno de los músicos más importantes del país y Antimateria, su décimo tercer álbum, viene a corroborarlo a plenitud. Un trabajo impecable, elegante, inteligente, sensible, luminosamente oscuro, oscuramente luminoso.
10 + 2.- The Warning. Keep Me Fed (Lava/Republic Records). El mejor disco grabado en inglés (aunque con un tema en español) por un grupo mexicano en 2024. Un grupo que cada vez se vuelve más universal (en este sitio de música de Nexos hemos ido documentando su vertiginoso ascenso artístico desde hace cinco años). Keep Me Fed es el álbum que ha consolidado internacionalmente al power trío regiomontano y le ha permitido tener un año impresionante que promete un 2025 aún mejor. Para leer la reseña completa del disco ver https://musica.nexos.com.mx/2024/07/08/keep-me-fed-la-nueva-joya-de-the-warning/
Algunas menciones honoríficas:
–Smashing Pumpkins. Aghori Mhori Mei (Martha’s Music)
–Tears for Fears. Songs for a Nervous Planet (Concord Records)
–Mark Knopfler. One Deep River (Blue Note)
–Green Day. Saviors (Reprise)
–Sleater-Kinney. Little Rope (Lomo Vista)
–Idles. Tangk (Partisan)
–Liam Gallagher & John Squire. Liam Gallagher & John Squire (Parlophone)
–Richard Thompson. Ship to Shore (New West)
–Paul Weller. 66 (Polydor)
–Slash. Orgy of the Damned (Gibson)
–Judas Priest. Invincible Shield (Epic)
–Sheryl Crow. Evolution (Big Machine)