Cuando uno no se acuerda de la letra de una canción pero quiere que su interlocutor la reconozca, muchas veces le dirá “te la voy a tararear” y entonces comenzará a cantar la melodía utilizando alguna sílaba, normalmente “na” o “la”. Ese recurso también es utilizado por algunos escritores de canciones para aplicarlo en una estrofa o en un coro. Así ha sido por muchos años dentro de la música popular de todo el planeta. Parecería una bobada, pero grandes compositores lo han hecho con magníficos resultados que se han quedado para siempre en la memoria de quienes escuchan esos temas y los siguen frecuentando y repitiendo.
Veamos una oncena de entrañables ejemplos, varios de los cuales usted lector seguro reconocerá.
1.- “Hey Jude”. The Beatles (disco sencillo, 1968). Probablemente la canción más emblemática del “na na na na”, debido a su memorable y prolongada coda final. Paul McCartney le compuso esta canción a Julian, el hijo mayor de John Lennon, como una manera de solidarizarse con el niño de entonces cinco años de edad, quien se encontraba muy triste debido a que su padre se había separado de su mamá, Cynthia Lennon, para iniciar su relación con Yoko Ono. La letra trata de dar ánimos al pequeño y fue el primer sencillo que lanzó Apple, la compañía disquera de los Beatles, con el tema “Revolution” como su lado B. ¿Quién no conoce la canción y su celebérrima y eterna parte final?: “Na na na na na na na na na na na, hey, Jude”.
2.- “The Land of Thousand Dances”. Wilson Pickett (del álbum The Exciting Wilson Pickett, 1966). Clasicazo de la música soul más rasposa: la de la disquera Stax Records (en Motown hubiese sido impensable). Compuesta por Chris Kenner (autor también de la sensacional y sugestiva “I Like It Like That”), “La tierra de las mil danzas” fue perfecta en la voz de Pickett, quien supo darle toda su energía y su entero poderío. Su “na na na na” es casi tan célebre como el de “Hey Jude” y parte esencial para hacerla deliciosamente pegajosa (cabe señalar que la versión original la grabó en 1965 el grupo vocal Cannibal and the Headhunters –sí, así se hacía llamar– y en una ocasión que la cantaba, a su vocalista se le olvidó aquella parte y se puso a improvisar con el “na na na”; lo demás es historia). Con cientos de versiones (desde Tina Turner hasta los Blues Brothers), es todo un himno del mero gusto de bailar y moverse sin ton ni son.
3.- “Na-Na-Na”. The Shoes (del álbum Greatest Shoes’ Hits, 1969). Prácticamente olvidada, esta peculiar agrupación de los Países Bajos formó parte de la misma (pequeña) ola de fines de los años sesenta que hizo famosos también a los más recordados Shocking Blue (y su bella vocalista Mariska Veres). Aunque esta extraña canción fue grabada como sencillo en 1967, apareció en un LP dos años más tarde. No hay mucho más que decir (hasta su “na na na na” es un tanto lóbrego).
4.- “Na Na Hey Hey Good Bye”. Steam (del álbum Na Na Hey Hey Good Bye, 1969). Este clásico one hit wonder del llamado rock bubblegum fue muy popular en su momento. La curiosa historia de la canción estriba en que fue escrita y grabada por los compositores estadounidenses Paul Leka, Gary DeCarlo y Dale Frashuer bajo el nombre de Steam, un conjunto (como se decía en los años sesenta) que en realidad no existía. Pero fue tan grande el éxito del tema que tuvieron que constituir el grupo, inventarse un disco de larga duración y realizar presentaciones en teatros, clubes y televisión. Una pieza agradable y chabacana, con ciertos tintes de música soul y ese “na na na na” que inevitablemente se queda en la cabeza.
5.- “(April) Spring, Summer & Wednesdays”. Status Quo (del álbum Down the Dustpipe 1970). Un sólido y buen rock (con coro na na na) por parte de esta agrupación londinense a la que hoy todavía sigue más de un aferrado fanático; incluso en México, donde el cuarteto llegó a presentarse al menos en tres ocasiones, la más reciente en 2012, durante una gira para celebrar medio siglo de su fundación. Muy emparentado con otros grupos como Humble Pie o Guess Who, Status Quo dejó siempre un buen sabor de boca.
6.- “Na Na Na”. Cozy Powell (disco sencillo, 1974). Baterista en su momento de The Jeff Beck Group, Rainbow, Robert Plant, Whitesnake y Black Sabbath, Powell también grabó varios álbumes como solista con diferente fortuna. Esta “Na Na Na” resulta cuando menos curiosa, un rock que podría pasar al olvido. No así la enorme figura de Powell, quien falleciera trágicamente en 1998, al estrellarse en su auto, a más de 150 kilómetros por hora, mientras hablaba por celular con su novia. La autopsia revelaría que por sus venas corrían grandes dosis de alcohol.
7.- “Narcisista”. The Warning (disco sencillo, 2019). Desde sus inicios en 2013, este power trío regiomontano fue criticado y vilipendiado porque sus canciones tenían letras en inglés. Muchos masiosares nacionales tildaban a sus integrantes prácticamente de traidoras “al verdadero rock mexicano” (cualquier cosa que eso pueda significar). Así pasaron seis años. El grupo empezó a lograr trascendencia internacional, pero los haters persistían en sus cuestionamientos (como si el idioma español hubiese surgido en México); tanto que su baterista, Paulina Villarreal, decidió componer este tema, dedicado con gran sentido del humor a todos esos odiadores que aun hoy día, cuando The Warning cuenta con un gran reconocimiento mundial, persisten en su necia manía de acusarlas de narcisistas y malinchistas. En YouTube hay tres notables versiones del tema, esta es la más reciente, coro de “na na na na na na na na” incluido.
8.- “Na Na Na (Na Na Na Na Na Na Na Na Na)”. My Chemical Romance (del álbum Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys, 2010). Incluida en su cuarto álbum en estudio y primero luego de la partida del baterista Bob Bryar, esta pieza ha sido utilizada muchas veces por la agrupación de Nueva Jersey para abrir sus conciertos. Pegajosa y estruendosa, con algo de happy punk y coros irónicamente grandilocuentes (como si trataran de satirizar a Queen), se trata de un tema contagioso y fácilmente memorizable.
9.- “Na Na Na”. Pentatonix (del álbum Pentatonix, 2015). El quinteto vocal de origen tejano compuso esta alegre canción con dosis de reggae, música africana y pop, un canto que mueve los pies y los tímpanos mientras nos hace disfrutar de las dotes vocales de estos fabulosos intérpretes.
10.- “S&M”. Rihanna (del álbum Loud, 2010). Las siglas del título se refieren a las palabras o, mejor dicho, los conceptos de sadismo y masoquismo. Una canción de claras implicaciones sexuales a ritmo de disco-pop que en la sensual voz de la cantante nacida en Barbados cobra tintes provocativamente sicalípticos. El Marqués de Sade y Leopold von Sacher-Masoch estarían de plácemes al escucharla y repetirían gustosos el sugerente “na na na come on” inicial.
10 + 1.- “The Look”. Roxette (del álbum Look Sharp!, 1988). Para no olvidar a las canciones que en lugar del “na na na na” emplean el “la la la la”, incluimos una de las más célebres, una joyita de rock pop con influencias glam del dúo sueco Roxette, tema de gran éxito en el momento en que apareció a finales de los ochenta. Por cierto que el “la la la la la” del coro se transforma en “na na na na na” en la parte final. Misterios del nanaísmo.