El escenario está teñido de luces de neón color azul y guinda. Sobre el mismo, una joven de atuendo goth-punkero-ochentero (pantalón, botas y guantes negros, cabello estilizado a lo Robert Smith) nos canta con voz hipnotizante acerca del espíritu del amor en un viaje sonoro de atmósferas oníricas. En el puente de la canción, la intérprete empieza una coreografía sensual que termina por apoderarse de la atención de todos los presentes. Es oficial: estamos bajo el hechizo de Riki.
Originaria de los Los Ángeles, California, Riki es una compositora y cantante que debutó en el 2020 con su álbum de nombre homónimo, una propuesta de synth-pop-new wave que incluye ocho canciones de tintes melancólicos, melódicos y surreales. Tras la buena recepción del público y una amplia participación en conciertos y festivales a lo largo de Estados Unidos, lanzó Gold, su segundo álbum, en 2021, presentando nuevamente ocho canciones que fusionan la angustia privada con la emoción de un himno, por medio de un sonido que hace eco de propuestas como las de Saâda Bonaire, Strawberry Switchblade, Bryan Ferry o Bananarama.
Hace un par de semanas tuvimos la oportunidad de escuchar en concierto a esta artista, en las instalaciones del Richards Goat Tavern & Tea Room, en Arcata, California. No desperdiciamos la coincidencia y decidimos entrevistar a la cantante, quien nos contó más detalles sobre sus álbumes, su trayectoria musical y los planes que tiene para este 2024. A continuación, la conversación con Riki.
Escuché que estuviste en Tijuana hace poco, en un concierto con Boy Harsher, ¿disfrutaste tocar al otro lado de la frontera?
Sí, la verdad fue un gran show. Había mucha energía. La gente respondió increíble y me dejó un sentimiento buenísimo, muy excitante.
Cada una de las portadas de tus álbumes son bastante diferentes entre sí, el primero me remite más a influencias goth-post-punk de los ochenta, mientras que en el segundo hay una imagen más limpia que parecería rozar con el pop, ¿de dónde viene este cambio?
Hay similitudes en el sonido de ambos discos, pero también diferencias. El segundo, Gold, fue hecho en una etapa en la que estaba sola, buscando recrearme. Es una especie de partida, un mundo interno y de fantasía, mientras que el primero, Riki, trata más sobre quién soy en el mundo real.
¿De dónde te vino la idea de realizar un cover de “Por qué te vas”?
Mi mamá es mexicana, su familia viene de Guerrero, así que crecí con esa canción. Es algo que mi mamá escuchaba en su juventud. La pieza es un clásico, hay muchísimas versiones de diferentes intérpretes. Se trata de una gran canción, un tema que puedo sentir. Cuando lo canto, siento toda la melancolía que contiene.
El baile es una parte importante de tu espectáculo, ¿de dónde viene esto?
Viene de la forma en la que siempre he escuchado y disfrutado la música. Creo que la música es algo más que sólo escucharla y me gusta expresarla más allá de cantarla. así que bailo. Cuando era niña, tomé un par de clases de ballet; después, al crecer, miré muchos videos de artistas como Madonna, Michael Jackson y con el tiempo empecé a inventarme mis propias coreografías.
¿Qué opinas de la nueva escena de new-wave y synth-pop en California y que lleva un par de años de ebullición?
Está brillando con mucha fuerza. Desde hace tiempo está creciendo todo el movimiento post-punk, desde artistas grandes hasta propuestas undergrounds, y hay suficiente impulso para que surjan muchos eventos y bandas nuevas.
¿Cómo fue que te involucraste en esta escena?
Cuando era adolescente, tocaba en una banda de punk. Después, cuando crecí, me volví más… blanda, quiero decir, desde el principio siempre sentí que quería hacer música pop, de cierta forma, pero tú sabes, mi tipo de pop. Antes era más hard-core punk, no cantaba para nada.
¿Te gusta tocar en este tipo de lugares, donde tienes a la gente cerca?
Sí, para mí es como estar en casa. He tocado en escenarios grandísimos en los últimos años y ha sido muy divertido, es también un mayor reto, porque tienes que proyectar más tu personalidad. Aquí es más relajado y todos están bailando juntos. Es un show más íntimo que disfruto mucho.
¿Piensas volver a tocar en México próximamente?
Justo tengo la intención de ir este mes. Estaremos haciendo algunos shows en Ciudad de México, Guadalajara y Querétaro.
¿Viene nueva música de Riki en 2024?
Sí, tenemos en puerta el lanzamiento de un par de sencillos y después se viene un álbum nuevo en el que estamos trabajando, eso nos tiene muy emocionados.