Ha iniciado diciembre y con ello se anuncia el fin de año, un año difícil en el que la pandemia no ha podido ser controlada del todo y la economía no acaba de recuperarse, para no hablar de otros problemas nacionales y mundiales. Pero diciembre es siempre un mes festivo y con la renovación anual que se acerca, las esperanzas y las expectativas se convierten en ilusiones que algo tienen de cuento de Dickens. Pongámonos optimistas dentro de lo que cabe y para ello nada mejor que la música. He aquí una decena de canciones que hablan sobre la época decembrina. Que lo disfrute, estimado lector.
Fotografía: Chris Boland bajo licencia de Creative Commons
1.- “December”. Collective Soul. Del álbum Collective Soul (1995). Pocos se acuerdan de Collective Soul, ese buen grupo de Georgia surgido en plena época grunge. Aunque su música era más melódica y menos ruda, logró buena aceptación en 1993 con su canción “Shine”, algo así como su one hit wonder. “December” habla sobre la mala relación que los integrantes de Collective Soul tenían con su primer manager y musicalmente contiene los suficientes méritos para ser recordada, por eso la incluimos en esta lista decembrina… y porque realmente es muy buena.
2.- “Rose in December”. Halestorm. Del álbum Breaking the Silence (2001). Intensa y emotiva, esta bella composición de la cantante y tecladista Lzzy Hale habla sobre una separación amorosa debida a una traición y aún así, la persona lastimada está dispuesta a perdonar e implora: “Déjame ser tu rosa en diciembre y aquí estaré, hasta que llegue la primavera y la nieve se derrita, aquí estaré como una rosa en diciembre”.
3.- “December Days”. Willie Nelson. Del álbum Good Times (1968). El muy particular estilo country de Nelson queda de manifiesto en esta vieja canción de finales de los años sesenta, en la que compara a diciembre con el final de una trayectoria de vida que ha dejado atrás la primavera de la juventud, el verano y el otoño de la madurez “y ahora que noviembre ha terminado, esto se ve como un día de diciembre”. Hoy día, Willie Nelson tiene 88 años de edad. Un largo y bienaventurado diciembre el suyo.
4.- “December Will Be Magic Again”. Kate Bush. Del álbum The Single File (1983). La gran cantante y compositora británica escribió este tema alegre y festivo, con un tono que quiere ser navideño. Originalmente aparecida como sencillo en 1980, la canción no tiene mayores pretensiones; sin embargo, el sello personal de Bush y su aguda voz le dan un encanto muy especial, incluso un tanto provocador e inquietante.
5.- “A Long December”. Counting Crows. Del álbum Recovering the Satellites (1996). Los grandiosos y a mi modo de ver poco valorados Counting Crows grabaron, de la mano y la voz de su líder Adam Duritz, esta preciosa pieza (me recuerda un poco a The Band) que suena optimista, a pesar de haber sido inspirada por el accidente automovilístico de un amigo del propio Duritz. La tesis de la canción es que debemos mirar hacia atrás en la vida para ver los cambios que han sucedido en ella, mientras que, al mismo tiempo, debemos mirar hacia adelante para tratar de cambiar en el futuro.
6.- “December’s Boudoir”. Laura Nyro. Del álbum Eli and the Thirteenth Confession (1968). La hoy prácticamente olvidada Laura Nyro fue una compositora de exquisita calidad, comparable con su contemporánea Joni Mitchell. Nacida en 1947 y fallecida en 1997, es autora de grandes temas que han perdurado más por las versiones que hicieron otros intérpretes que por las de la propia neoyorquina. “December’s Boudoir” es un buen ejemplo de la belleza y complejidad de sus composiciones.
7.- “Warm in December”. Julie London. Del álbum Calendar Girl (1956). Pocas voces como la de Julie London. Con su estilo inclinado al jazz, la cantante y actriz estadounidense grabó esta deliciosa pieza como parte de un curioso disco de trece cortes, cada uno dedicado a un mes del año (lógicamente este es el corte número doce, mientras que el número trece se intitula “Thirteenth Month”). Calidez pura en escasos dos minutos.
8.- “December Dream”. Klaatu. Del álbum Magentalane (1981). Klaatu fue un curioso proyecto canadiense de rock progresivo con ciertas dosis de pop que a finales de la década de los setenta y debido a su sonido, fue incluso comparado con los Beatles. Muy en la corriente de agrupaciones como Stix o Electric Light Orchestra, su característica principal fue el cuidado con que trataba sus melodías y sus armonías vocales. Esta “December Dream” pertenece al último disco del grupo y sí, el cantante suena un poco (¿un poco?) como George Harrison.
9.- “Flowers in December”. Mazzy Star. Del álbum Among My Swan (1996). Decir Mazzy Star es decir Hope Sandoval. La leve y seductora voz de esta cantante y armoniquista es el sello principal de la agrupación californiana que en los noventa alcanzó cierta relevancia, sobre todo con su tercer disco, del cual “Flores en diciembre” fue su primer sencillo. Una canción folk casi evanescente que puede apreciarse a la perfección en esta actuación en concierto.
10.- “Air of December”. Edie Brickell & New Bohemians. Del álbum It’s Like This (1986). Para cerrar esta lista, tenemos que hacerlo con una gran canción y qué mejor que la sensacional e hipnótica “Air of December” de ese grupo tan poco apreciado que fue el de los New Bohemians, con la grandiosa Edie Brickell al frente (tenía escasos 20 años cuando grabó esta maravilla). Parte de uno de los mejores álbumes de la segunda mitad de los años ochenta de la centuria pasada, el tema conserva toda su magia y frescura después de tres décadas y media de haber sido grabado.