A comienzos del milenio, Hugo Puig emprendió un aventurado proyecto que involucraba dos de sus más grandes pasiones: el pulque y el rock. Dicha idea se materializó como un pequeño foro llamado “Pulque para Dos”, al cual casi nadie le auguraba mucho éxito. Sin embargo, éste no sólo prosperó sino que rápidamente se convirtió en un referente obligado para la escena rockera de Puebla y Cholula. Sobre su escenario han desfilado infinidad de bandas locales, nacionales e incluso internacionales. Luego de más de dos décadas en franca resistencia, es necesario hacer algunos breves apuntes sobre su historia.
Fotografías e imágenes: cortesía Hugo Puig
“Soy hijo de buenos padres y me crie entre los magueyes, por eso tomo pulque y no agua como los bueyes”.
Hugo Puig Ávila, mejor conocido como “Hugo Pulque”, cuenta que nació hace sesenta años entre los magueyales de su querido San Miguel Huatengo, en el estado de Hidalgo. Resultado del bienaventurado matrimonio conformado por Magdalena Ávila y José Puig, fue el penúltimo de siete hermanos. Durante la juventud, su madre se dedicó al canto vernáculo e incluso grabó un LP con el sobrenombre de “Estrellita del sur”, mientras que su padre dedicó todos sus esfuerzos entre el trabajo y la familia. Creció en una región principalmente ganadera, pero en la que para toda circunstancia, merienda, fiesta, charla o reunión se degustaba la bebida mexicana por excelencia: el pulque. Por eso, Hugo afirma que desde el brezo ya era “pulquero de corazón” y amante de la música vernácula.
Transcurrieron sus primeros años formativos entre su pueblo y Tula, pero poco después viajó a Ciudad de México para estudiar la carrera de mecánica dental, profesión que nunca ejerció por dedicarse al comercio y las ventas. Iniciados los años noventa, pasó por el municipio de San Andrés Cholula Puebla e inesperadamente se volvió su hogar: “Toda la vida siempre he dicho que fue un accidente. Yo no venía ni siquiera a Cholula sino que iba para Huatulco, porque en ese tiempo nos dedicábamos mi esposa y yo a hacer un poco de publicidad. Pero nos topamos con unos amigos que precisamente vivían aquí, en Puebla. Entonces uno de ellos trabajada en la Universidad de las Américas (UDLAP) e invitó a mi esposa a trabajar… y después yo me involucré igual”.
Durante aquella década, Hugo y su esposa Norma Venegas trabajaron como modelos de artes plásticas para la UDLAP, hasta que el entonces rector, el doctor Enrique Cárdenas, recortó personal. Fue justo al comienzo del nuevo milenio cuando su entusiasmo por el pulque se desbordó y lo llevó a emprender un arriesgado negocio.
“No quiero oro, ni quiero plata, quiero una novia para ir a pulcatas”.
Hace 21 años, San Andrés Cholula no era exactamente el sitio bohemio que es hoy. Desde el establecimiento de la UDLAP, a finales de los sesenta, comenzó una creciente actividad económica regional; sin embargo, el municipio poblano aún conservaba un robusto aire pueblerino. Abundaban los terrenos de cultivo, los establos y las numerosas fiestas patronales.
Con todo eso y a pesar de las críticas por parte de amigos y cercanos, abrió sus puertas en junio del 2000 el importante foro alternativo “Pulque para Dos”. Su nombre fue tomado del danzón que interpretara el extravagante conjunto Los Xochimilcas y su logotipo es una inspiración de los murales descubiertos al interior de la gran pirámide cholulteca que representan a los antiguos bebedores de pulque. Se instaló originalmente en la esquina de las calles 12 Oriente y 2 Norte, lugar que había funcionado hasta ese día como un estacionamiento.
Según Hugo, en aquel preciso lugar se fundó la primera pulquería alternativa o neopulquería de todo México, la cual está emparentada espiritualmente con las pulquerías tradicionales, aunque adicionó otras bebidas de amplio consumo (mezcales y cervezas). Pero fundamentalmente se instauró como un foro artístico alternativo (teatro, poesía, pintura, etcétera), con especial énfasis en el rock y sus derivados. Así nació el concepto de lo que su propietario vehementemente denomina como “Pulrock”.
Ante todo pronóstico, el foro “Pulque para Dos” obtuvo una amplia aceptación y se convirtió por varios años en el centro medular de la escena rockera y demás actividades culturales alternativas en Puebla y Cholula. La comunidad universitaria adoptó con sumo gozo el “néctar de los señores”, mientras que numerosas agrupaciones de diversas índoles y procedencias –especialmente las oriundas– encontraron su guarida.
Al respecto, comenta Hugo: “Para nosotros, las bandas locales eran importantes y las internacionales que llegaron a tocar también, pero siempre dándole el apoyo a lo nuestro, a nuestra gente”. Para su primer aniversario se presentaron grupos poblanos como Vachamata y conocidas agrupaciones de reggae como Rastrillos, La Comuna y Antidoping.
“Pulque bendito, dulce tormento, ¿qué haces afuera? ¡Vente pa’dentro!”
Numerosos y memorables fueron los conciertos que organizó “Pulque para Dos” en su posterior ubicación (calle 8 Norte esquina con 6 Oriente), la cual muchos denominan como su época dorada. Famosas bandas nacionales y extranjeras se dieron cita, por mencionar algunas: Austin TV, Sargento García, Real de Catorce, Los Amigos Invisibles, San Pascualito Rey, Los Tres, Ely Guerra, Porter, Gondwana, Las Ultrasónicas, Plastilina Mosch, Babasónicos, Los Straitjackets, Pericos, Botellita de Jerez y un largo etcétera.
Los visitantes al foro también se multiplicaron y acudían de estados vecinos para encontrarse cara a cara con sus grupos preferidos. Sucedía con regularidad cierto fenómeno curioso, cuando el clamor de casi mil almas reunidas formaba en la techumbre del lugar gotas saladas producto de la transpiración condensada que posteriormente se precipitaban alegremente sobre los asistentes; “lluvia ácida” lo bautizaron con divertimento Puig y el personal que laboraba en el lugar. “Me la pasaba poca madre. Andaba todo mundo con la mano tapando su pulque para que no le cayera el sudor del otro”, recuerda Hugo.
Sin embargo, no siempre las cosas salieron según lo planeado. El 29 de abril de 2006, se presentó La Maldita Vecindad con grandes dificultades: “Ahí fue por cuestiones climatológicas –explica Hugo–. El concierto estaba programado creo que a la una de la mañana, pero empezó a caer una tromba horrible que impedía iniciarlo. La gente se empezó a desesperar y ya eran las cuatro de la madrugada y no podíamos empezar el espectáculo, porque era un riesgo para los músicos. Subí a calmar al público y en eso siento el vaso con arena y… ¡pum!… en la cara, se me hinchó la nariz. Entonces salieron “Pato” y “Sax” –que en paz descanse– a calmar a la gente. Dejó de llover, tocaron como buenos profesionales y la gente salió contenta. Pero en un momento fue un caos”.
Otro episodio desagradable ocurrió días después del concierto de la banda jamaicana Skatalites, efectuado en octubre del 2005. El evento transcurrió con normalidad y resultó una gran fiesta; no obstante, su propietario y el grupo desataron sin saber un profundo disgusto para alguna importante promotora mexicana de conciertos, festivales y eventos en vivo. La razón del enfado se debió supuestamente al quebrantamiento en un acuerdo de exclusividad que firmó la gran promotora capitalina con los músicos caribeños, lo que consecuentemente les impedía realizar tratos y actuaciones con terceros. Aunque dicha empresa no vaciló en demandar a Hugo y al grupo, afortunadamente el asunto no prosperó a causa de algunas imprecisiones en el contrato celebrado, lo que provocó que la causa se desechara.
“Pulque para Dos” es un referente imprescindible para la escena rockera de Puebla y Cholula. Si bien se reconoce su rol decisivo, también es preciso mencionar los muchos obstáculos que ha enfrentado hasta nuestros días y que contribuyen en su detrimento como espacio alternativo: arrendadores abusivos, malos socios, vecinos intolerantes, clausuras injustificadas, managers y bandas complicadas, estafas, competencia abusiva, permisos de operación y un largo etcétera.
No obstante, uno de los más interesantes reveses vincula a las compañías cerveceras que cambiaron hasta hace pocos años su esquema de negocios y ahora realizan ellos mismos –o en asociación con las grandes promotoras de espectáculos– los festivales rockeros masivos. Lo anterior, según Puig, suele dificultar a microempresarios como él para obtener contratos con grupos renombrados, pues existe una especie de acaparamiento.
Por si fuera poco, la pandemia afectó al foro con igual crudeza que al resto de su gremio, aunque afortunadamente encontró nuevas formas de sustento. “Nos ha costado mucho trabajo, hemos sufrido este año porque las necesidades son iguales y el dinero es muy poco sinceramente. Pero también abre otros panoramas. Empecé a vender pulque (como intermediario) a otras ciudades y ahorita me está dando muy buenos resultados, porque me lo piden de Cancún, Monterrey, Guadalajara, Huatulco, Tuxpan… Ya tengo otro negocio alternativo dentro de mi mismo rubro que es el pulque”, asegura Hugo con beneplácito.
“Cuando la vida sea como el pulque me la tomaré en serio”.
La senda recorrida por “Pulque para Dos” durante estos 21 años no ha sido fácil y pese a todas las dificultades, continúa firmemente como difusor de la cultura del pulque y como refugio para las expresiones artísticas alternativas. Hoy día, retoma gradualmente las presentaciones en vivo, al tiempo que evalúa nuevos proyectos a futuro en su actual dirección de la 10 Norte número 4. Su propietario, lejos de ensimismarse y abandonar lo que él considera una forma de vida, se encuentra optimista, alegre, solidario y muy activo (recientemente escribió un libro acerca del pulque y también realiza periódicamente videos para su canal en YouTube, entre muchas cosas más). Cuando se le interroga acerca de su papel como impulsor de la escena rockera regional concluye: “Lo más importante no es quién presenta el espectáculo ni yo o el artista. Es la gente que viene, esa es la parte más chingona. La gente que hace su esfuerzo por venir a ver el espectáculo”.
Muy chingón reportaje saludos