Uno de los aventureros de la moderna música electrónica, esa que abreva de los efluvios de la contemporaneidad pero que tiene una parte de su razón de ser en el pasado, en el krautrock y la llamada kosmische musik, es Scott Heller, quien ahora vive en Penalva de Alva, Portugal, desde donde nos da algunas claves para acercarnos a su música y su vasta producción.
Fotografías: cortesía Dr. Space
Bajo el seudónimo de Dr. Space, Heller se ha encargado de crear con sus teclados una música que, ya sea inserta en los diferentes grupos en los cuales colabora o como solista, está preñada de atmósferas y texturas que hablan del espacio exterior, del cosmos, de nebulosas, galaxias, agujeros negros y demás.
Es un sonido en el cual los enterados detectarán trazas de la electrónica de los sesenta-setenta y con una liga directa con el krautrock, pero en la que también encontramos una huella propia que le permite distinguirse para no ser un mero clon y sí, en cambio, un continuador.
Heller nació en el sur de California, pero los proyectos que lo han dado a conocer al mundo se iniciaron cuando vivía en Copenhague, Dinamarca, proyectos que él bien puede sintetizar en unas cuantas líneas, pero en los cuales ha dejado los últimos quince años de su vida. Dice nuestro entrevistado: “Tengo muchos proyectos: Oresund Space Collective que nació en 2004; Black Moon Circle, una banda noruega, se fundó en 2012 y comencé a tocar en ella en 2013; Dr. Space Alien Planet Trip comenzó en 2017, como un escaparate para mi música en solitario; Doctors of Space inició en 2018 y Aural Hallucinations, un proyecto con Matt, de la banda Kind, y quien solía tocar la batería con Elder, inició en 2019”.
Dr. Space reconoce sin cortapisas su filia con el krautrock: “Me encanta que veían la música como algo sin frontera alguna. La improvisación era muy importante para explorar lo que era posible en las esferas musicales. Muchas de estas agrupacioner fueron revolucionarias, como Can, Amon Düül II, Guru Guru, Embryo, Neu!, Gila…, pero Can es mi favorita”.
Dr. Space ha aprovechado el encierro propiciado por el Covid-19, se ha dedicado a trabajar en su estudio y si ya era prolífico, se ha vuelto aún más. Al momento de hablar con él, comenzaba a circular Cosmic Alliances, trabajo recopilatorio en el cual toca con otros músicos con quienes ha compartido espacios a lo largo de los años y que fue grabado con el fin de conseguir dinero para su estudio, pero en días recientes apareció Dr. Space Lost in the Space Time Continuum, más The Covid Sessions, con Doctors of Space, y el nuevo álbum de Aural Hallucinations.
“En junio aparecerá Dr. Space’s Alien Planet Trip vol. 5. La diferencia con la música de Dr. Space es que con Alien Planet Tripinvito a diferentes guitarristas o bajistas a grabar sobre mis improvisaciones de sintetizador. La pandemia del Covid me ha permitido enfocarme en muchos proyectos”, comenta.
Dr. Space es esa clase de músico sin ataduras o compromisos. Trabaja con una cauda sonora en la que el tiempo es importante y su obra requiere de la expansividad que sólo pueden propiciar géneros como la sicodelia o la space music, música que desconoce las limitaciones del tiempo o los dictados del mercado.
“Casi toda la música que hago es instrumental, con excepción de Black Moon Circle y algunas bandas en las cuales sólo soy invitado, así que tratar de crear imágenes y estados de ánimo en la música es muy importante y a menudo esto toma tiempo, por lo que muchos de los tracks son muy largos. Desafortunadamente, la gente está demasiado preocupada por sobrevivir en este mundo difícil y loco y no tiene, o no se hace, del suficiente tiempo para dejarse caer y disfrutar un álbum sin distracciones y adentrarse en él. ¿A dónde quiero llevar a los escuchas? Lejos de su vida normal. Si pueden perderse en la música, entonces ha sido un éxito”, señala.
Sábanas de sonido, capas de sintetizadores que se entrelazan, temas que surgen de un único sintetizador, los sonidos creados por las manos de Dr. Space, resultado en su mayoría de la improvisación, son una fuente de estímulos para la imaginación.
“Mucha de la música que hago funcionaría en películas, pero es difícil establecer esas conexiones”, dice.
A pesar de que hay quienes comentan que la música electrónica es lo nuevo, lo cierto es que en su vena popular, representada por Tangerine Dream, Conrad Schnitzler o Klaus Schulze, entre otros, ya ha cumplido 50 años. ¿Es posible crear algo nuevo?
Dr. Space cree que sí: “Con los sintetizadores modulares y todos los extraños módulos que existen, tenemos una librería musical más grande que nunca antes en la música electrónica. El problema es que es muy fácil seguir las reglas y usar los presets, los secuenciadores de ritmos, techno beats, etcétera, pero hay mucha gente creativa buscando fuera de las normas y yo trato de hacer lo mismo”.
Uno de los grupos en los cuales milita Dr. Space es Oresund Space Collective, una banda que se ha encargado de desplegar en los últimos años un aura de space rock, de jams infinitos, viajes que bien pueden ser acompañados de extrañas sustancias, pero que básicamente apelan a la imaginación de los escuchas, una música que se encuentra desperdigada en una amplia discografía y que hace de cada encuentro una celebración.
Acerca de su trabajo en esta agrupación, agrega: “El hecho de que sea un colectivo de sorprendentes músicos que tocan a un alto nivel y que siempre tratamos de hacer cosas que no hemos hecho cuando nos encontramos, lo hace único. Nos retamos unos a otros y tratamos de hacer la música un poco peligrosa, me encanta. Es una banda sorprendente y estoy muy orgulloso de que hemos hecho 34 álbumes.” Y créanme algunos de esos discos son verdaderamente alucinantes.
De su paso en Doctors of Space (DOS) y Black Moon Circle cuenta: “Hay grandes diferencias entre ambos. DOS es un dúo y hay más presión por tratar de crear todos los sonidos de una banda completa con sólo dos personas, pero creo que tenemos una fabulosa química y somos muy exitosos en ello, porque Martin es un gran bajista y guitarrista. En Black Moon Circle, somos cuatro personas que tenemos la misma visión; el objetivo es componer grandes y pegajosas canciones, pero también dejar lugar para la magia de lo imprevisto. La improvisación es extremadamente importante. Nuestros temas son diferentes cada noche, una vez que abandonamos la estructura principal. Es una banda excitante y divertida y nos empujamos unos a otros para tratar cosas nuevas y distintas”.
De aquí, para allá, tal vez en muchas ocasiones sin moverse necesariamente de su casa, pero Dr. Space ha acumulado 111 grabaciones hasta el momento, ya sea en solitario o en colaboración con otras agrupaciones, lo que él llama “un sorprendente viaje musical, hasta ahora”.
Muchas son las facetas de Scott Heller, quien siempre se encuentra detrás de los teclados; pero, ¿se puede ser un músico diferente dependiendo del grupo en el cual se toque? Su respuesta es contundente: “Sí, tanto en Oresund Space Collective y Black Moon Circle toco en los espacios, creando estados de ánimo y sonidos espaciales entre las partes, conectando el todo de una manera sicodélica y espacial. Con DOS, mi rol se expande para ser más un líder de los sonidos y los tracks la mayoría de las veces. Ambos son muy divertidos y desafiantes, dado que hay mucha improvisación”.
Constante en la busca de nuevos caminos, en su futuro ya se vislumbran nuevas grabaciones pero también las ganas de encarar nuevos retos. “Estoy construyendo mi estudio en Portugal y espero grabar a muchas bandas de todo el mundo de las que soy amigo. Por último, me gustaría trabajar un poco como productor y ayudar a guiar a los grupos a hacer discos increíbles. Nunca lo he hecho antes. Hay mucha música que saldrá este año, incluidos álbumes con 3rd Ear Experience, Albino Rhino, Oresund Space Collective y Black Moon Circle”, concluye Dr. Space.
Discografía mínima:
Con Oresund Space Collective: Experiments in the Subconscious (2020), Live in Berlin 2018, Kybalión (2018), OSC meets BMC. Freak Out in the Fjord (2019).
Con Black Moon Circle: The Studio Jams Volume 1-3 Box (2019).
Con Dr. Space’s Alien Planet Trip: Vol. 1 (2017), Vol. 2 Gloomy Horizon (2018), Vol. 3. Featuring Martin Weaver (2019), Vol. 4. Space with Bass (2020).
Como Dr. Space: Complex Insanity (2020), Nykawana (2020), Dr. Space’s Cosmic Alliances. Volume one. Day Space Speed Trip (2021).
Con Doctors of Space: Covid Sessions (2020).