10 temas emblemáticos de Peter Green con Fleetwood Mac

“Peter Green es el único músico blanco de blues 
capaz de hacerme sudar frío. Su sonido es el
más dulce que he escuchado jamás”.
—B.B. King

Peter Green ha muerto. El legendario guitarrista británico de blues y rock, fundador del primer Fleetwood Mac, falleció mientras dormía, el pasado 25 de julio, en su residencia de la ciudad de Londres. A decir de su familia, su partida fue tranquila y pacífica.

Green (cuyo verdadero nombre era Peter Allen Greenbaum) había nacido en 1946, en la misma capital del Reino Unido, y al morir tenía 73 años. Fue el sucesor de Eric Clapton en los Bluesbreakers de John Mayall, en 1967, y ese mismo año creó Fleetwood Mac –junto con el baterista Mick Fleetwood, el bajista John McVie, el pianista y guitarrista Jeremy Spencer y el también guitarrista y vocalista Danny Kirwan–, agrupación que tocaba blues y rock duro y con la que alcanzó a grabar tres álbumes. En 1970, debido a un complicado historial de problemas mentales (padecía esquizofrenia paranoide), tuvo que abandonar la música durante largos años, hasta su regreso a los escenarios, entre 1979 y 1984, tiempo en el cual grabó cinco discos como solista. No obstante, sus problemas mentales hicieron que volviera a retirarse por siete años. En 1991 volvió a la música, al frente del Peter Green Splinter Group, con el que produjo siete álbumes de estudio y uno en concierto, hasta su abrupta disolución en 2004. Ya sólo tocaría esporádicamente. Su última presentación ante el público fue en 2010.

Green tiene un lugar de honor dentro del blues británico, al lado de los ya mencionados Clapton y Mayall y de figuras como Alexis Korner, Cyril Davies, Long John Baldry y, por supuesto, Keith Richards, Mick Jagger, Brian Jones, Bill Wyman, Charlie Watts y Ian Stewart. Su original estilo como guitarrista es una marca para la posteridad.

He aquí una decena de piezas destacadas de Peter Green al lado de aquel Fleetwood Mac que musicalmente nada tuvo que ver con el que se volvería famoso a partir de los años setenta, con un sonido abiertamente pop. Recuerde el lector (o en su caso conozca) la espléndida música que creó este controvertido músico inglés.

Fotografía: W.W.Thaler – H. Weber, Hildesheim bajo licencia de Creative Commons.

1.- “Black Magic Woman” (1968). Tema original de Green que fue lanzado como sencillo por Fleetwood Mac y que no pertenece a ninguno de los tres discos grabados por el guitarrista y sus compañeros. Aunque logró cierta relevancia local, la canción se volvió un éxito mundial hasta un año después, gracias a la versión de Carlos Santana y su banda para el álbum Abraxas.

2.- “Albatross” (1968). Singular pieza instrumental, también lanzada como single. Fina y sutil, alejada del blues, pero cercana al espíritu de la época. Muchos especialistas piensan que la composición influyó a los Beatles para la creación de “Sun King”, del disco Abbey Road (1969).

3.- “Green Manalishi (With The Two-Prong Crown)” (1969). Grandiosa composición de Green, una de las últimas que hizo para Fleetwood Mac. Mezcla de blues, psicodelia y pre-metal, con una letra alucinada y alucinante que habla en forma críptica sobre el poder del dinero. Algo hay en ella de lo que hacía Pink Floyd en aquellos mismos momentos. La pregunta es quién influyó a quién. Por cierto: existe una estupenda versión de Judas Priest, plenamente metalera, contenida en su larga duración Killing Machine de 1978.

4.- “Oh Well” (1969). Rock espléndido compuesto, tocado y cantado por Green, con un juego de guitarras fenomenal. Uno de los grandes éxitos del grupo. Hay otra versión más larga, dividida en “Oh Well 1” y “Oh Well 2”, con la segunda parte constituida por un largo jamming instrumental.

5.- “Need Your Love So Bad” (1968). Un blues con toda la barba, de una finura interpretativa inaudita. Se trata de un cover del tema original del bluesero estadounidense Little Willie John. Una maravilla en la que la voz y la guitarra de Green brillan con elegante estilo.

6.- “Rattlesnake Shake” (1969). Un divertido tema de Green veladamente dedicado a la masturbación, según él mismo admitió alguna vez (de ahí la palabra shake del título). Aunque cuando la tocaban en concierto tenía partes abiertas a largas improvisaciones instrumentales, su versión en estudio, originalmente del disco Then Play On, es más contenida si bien no menos fantástica.

7.- “Shake Your Moneymaker” (1968). Un blues clásico del gran Elmore James, parte del primer disco homónimo de Fleetwood Mac. A destacar la guitarra slide de Jeremy Spencer, muy al estilo de James.

8.- “Man of the World” (1969). Una bellísima canción de Peter Green. El clamor de alguien que se siente solo y busca compañía de la manera más desesperada. La voz de Green deja escuchar una ternura y una vulnerabilidad que quizá reflejen mucho de su yo más interno. Una joya.

9.- “Stop Messin’ Around” (1968). La pieza abridora del segundo álbum de Fleetwood Mac, el excelente Mr. Wonderful. Un blues compuesto por Green con toda la vena de su admirado Elmore James.

10.- “Searching for Madge” (1969). Este tema escrito por el bajista John McVie muestra la cohesión que existía dentro del grupo. Un instrumental entre bluesero y sicodélico, del disco Then Play On, que puede verse también como un jam session en el cual destacan los solos de Kirwan y el propio Green, además de la vertiginosa batería de Mick Fleetwood. La irrupción orquestal casi al final resulta cuando menos desconcertante. Una buena manera de cerrar esta lista y rendir honores al enorme Peter Green.