1990. Tan cerca y tan lejos. Es como si no hubiese pasado tanto tiempo y sin embargo son tres las décadas transcurridas. Ese año, Douglas Wilder se convertía en el primer gobernador afroamericano en la historia de los Estados Unidos, al asumir la primera magistratura del estado de Virginia. En Alemania se iniciaban los trabajos para derribar el muro de Berlín, mientras que en Polonia Lech Walesa ganaba de manera aplastante las elecciones presidenciales. En Sudáfrica, Nelson Mandela salía de la cárcel tras 27 años de cautiverio. En Europa del Este, Bielorrusia, Letonia y Lituania se independizaban de la Unión Soviética. Con Mijaíl Gorvachov a la cabeza del Estado en la URSS y su proceso de democratización e independencia, la Organización para la Seguridad y la Cooperación de Europa (OSCE) proclamaba el fin de la Guerra Fría. En Ginebra, Suiza, Tim Berners-Lee, padre de Internet, definía las bases de la red global que revolucionaría al mundo. En esa misma ciudad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) retiraba a la homosexualidad de su lista de enfermedades. En Italia se inauguraba la Copa del Mundo 1990 que tuvo a Alemania como campeón, justo el año en que se llevó a cabo la reunificación entre las repúblicas germanas del Este y del Oeste (octubre 3).
En México, Carlos Salinas de Gortari desarrollaba su año dos de gobierno y reprivatizaba la banca. El Papa Juan Pablo II visitaba el país por segunda ocasión. En el mes de octubre, se creaba el Instituto Federal Electoral (IFE). Telmex se desincorporaba del gobierno y pasaba a manos del grupo Carso de Carlos Slim. Octavio Paz organizaba el encuentro internacional “El siglo XXI: la experiencia de la libertad”.
En 1990, Philip Roth publicó su novela Engaño, Stanislaw Lem El hombre de Marte, William Styron Esa visible oscuridad, Mario Puzo El cuarto K, Manuel Rivas Un millón de vacas, Juan Marsé El amante bilingüe, Manuel Vázquez Montalbán Galíndez, Arturo Pérez Reverte La tabla de Flandes, Almudena Grandes Las edades de Lulú, Orhan Pamuk El libro negro, Anne Rice La hora de las brujas, Michael Crichton Parque jurásico y Arturo Uslar Pietri La visita en el tiempo.
Martin Scorsese dirigió Buenos muchachos y se estrenaron películas como Alice de Woody Allen, El Padrino III de Francis Ford Coppola, Bienvenido al paraíso de Alan Parker, Corazón salvaje de David Lynch, El principiante de Clint Eastwood, 48 horas más de Walter Hill, Cry Baby de John Waters, Darkman de Sam Reimi, Eduardo manos de tijera de Tim Burton, Volver al futuro III de Robert Zemeckis y Átame de Pedro Almodóvar.
En 1990 nacieron Laura Marling, Kristen Stewart, Emma Watson, Margot Robbie, Mario Balotelli, Toni Kroos y David de Gea.
Fue el año de las muertes del filósofo francés Louis Althusser, los escritores Alberto Moravia, Manuel Puig, Reinaldo Arenas, Lawrence Durrell, Yiannis Ritsos, Roald Dahl, Irving Wallace, Jaime Gil de Biedma, Juan Antonio Vallejo-Nágera y Dámaso Alonso; los legendarios compositores estadounidenses Leonard Bernstein y Aaron Copland, el showman Sammy Davis Jr., el gran guitarrista tejano Stevie Ray Vaughan, la cantante de jazz Sarah Vaughan y los jazzistas Dexter Gordon y Art Blakey; el compositor vanguardista italiano Luigi Nono, las actrices Greta Garbo, Ava Gardner, Barbara Stanwyck, Irene Dunne, Paulette Goddard, Eve Arden y Joan Bennett; los actores Rex Harrison, Terry-Thomas y Ugo Tognazzi; los cineastas Martin Ritt y Jacques Demy, los músicos de rock Del Shannon, Ric Grech, Tom Fogerty y Allen Collins; el antropólogo francés Jacques Soustelle, el portero de futbol ruso Lev Yashin y el creador de los Muppets, Jim Henson. En México fallecieron el filósofo Eduardo Nicol, el cronista taurino Pepe Alameda, el político Víctor Bravo Ahuja, los actores Pancho Córdova y Rafael Banquells y el genial y entrañable compositor Francisco Gabilondo Soler Cri Cri.
El escritor mexicano Octavio Paz recibió el Premio Nobel de literatura.
Veamos ahora una decena de las canciones más importantes de 1990.
Depeche Mode. Fotografía de Ro hie bajo licencia de Creative Commons.
1.- “Nothing Compares 2 U”. Sinéad O’Connor. Compuesta por Prince, esta pieza significó quizás el mayor éxito comercial de la polémica y combativa cantante irlandesa. Se trata de una bellísima, poderosa y dramática balada, una canción de amor que es casi una plegaria. Tal vez la mejor del año 90.
2.- “Enjoy the Silence”. Depeche Mode. Proveniente del álbum Violator, “Disfruta el silencio” fue compuesta por Martin Gore, arreglada por Alan Wilder y espléndidamente cantada por David Gaham. Con el tiempo, se ha convertido en uno de los temas emblemáticos de Depeche Mode.
3.- “Dirty Boots”. Sonic Youth. Una composición con todos los elementos sonoros que definen el estilo de Sonic Youth. El cuarteto neoyorquino encabezado por el guitarrista Thurston Moore y la bajista Kim Gordon es un grupo de culto si los hay y en su disco Goo (el sexto en estudio) incluyeron esta “Botas sucias”, todo un ejemplo de su punk noisy y caótico. Una perla del rock alternativo de 1990.
4.- “Epic”. Faith No More. Un tema verdaderamente épico, con aires de los Red Hot Chili Peppers y una fuerza interpretativa grandiosa por parte de Mike Patton y compañía. Metal, grunge y rap en una explosión de energía que transita a lo largo de los cuatro minutos y medio que dura la pieza. Fue la canción que lanzó al grupo a la fama mundial, luego de diez años de bregar en el cuasi anonimato del underground alternativo del San Francisco de los ochenta.
5.- “Been Caught Stealing”. Jane’s Addiction. Delirante composición del grupo de Perry Farrell y Dave Navarro, ladridos de perro incluidos. Vertiginosa en el ritmo e irónica en su letra, recuerda a los Beastie Boys. Pertenece al mejor álbum de Jane’s Addiction, el sensacional Ritual de lo Habitual. El video es un clásico de la mejor época de MTV. Una locura en el supermercado.
6.- “We Didn’t Start the Fire”. Billy Joel. Escrita por Joel cuando cumplió 40 años, a raíz de una discusión con un joven de 21 que insistía en que tener esa edad a fines de los ochenta era lo peor que podía suceder. Entonces el cantante recordó sus propios 21 y lo que le tocó vivir, por lo que compuso esta virtual crónica de la Guerra Fría. “Nosotros no comenzamos el fuego / Siempre estuvo ardiendo / desde que el mundo gira”. Su lista de menciones en la letra de trabalenguas es una maravilla.
7.- “Janie’s Got a Gun”. Aerosmith. Pump es uno de los mejores discos del quinteto angelino liderado por Steven Tyler y Joe Perry. Del mismo se deriva este espléndido corte, un alegato contra el uso de armas en los Estados Unidos, así como contra el abuso infantil por parte de los padres de familia. Escrita por el propio Tyler y el bajista Tom Hamilton, la canción pertenece a lo mejor del repertorio de Aerosmith.
8.- “Free Falling”. Tom Petty. Esta gran composición de Tom Petty y Jeff Lynne fue un clásico instantáneo desde que se dio a conocer. La letra habla de un recorrido por el valle de San Fernando, en Los Angeles, California, y surgió una tarde en que Petty y Lynne querían escribir una canción y no se les ocurría nada, hasta que el buen Jeff mencionó la frase “free falling” (caída libre). De ahí vino todo. Una joya en su melodía y sus armonías corales que aparece en el estupendo disco Full Moon Fever.
9.- “Another Day in Paradise”. Phil Collins. Una dura crítica a la situación de las personas pobres que viven en la calle. Collins vio esto en su primera visita a la ciudad de Washington, la capital estadounidense, y le impactó contemplar la miseria en que vivía mucha gente nada menos que en el centro del poder del que supuestamente era el país más rico y poderoso del mundo, al menos a finales de los años ochenta. Gran tema del ex Genesis, perteneciente a su larga duración But Seriously.
10.- “Man in the Box”. Alice in Chains. Nunca he sabido si es correcto considerar a Alice in Chains como un grupo de grunge. Me parece que su música oscura y escalofriante va mucho más allá, tal como lo demuestra esta pieza contenida en el álbum debut del cuarteto: Facelift. Su críptica frase “Alimenta mis ojos, ¿puedes coserlos cerrados?” sigue siendo inquietante a treinta años de distancia.
Hugo García Michel